SEl administrador de la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez, Roberto Carlos Pagán, aseguró que los centros de cuido se encuentran más resilientes para enfrentar situaciones de emergencias y climatológicas. Esto tras la inversión de $400 millones en lo que va de administración dirigidos a fortalecer la operación que beneficia a miles de familias bajo el Programa Child Care.
Según explicó el Administrador, ACUDEN, esta inversión histórica ha permitido que cientos de centros de cuido infantil no solo puedan mantener sus operaciones, sino también adaptar y mejorar sus instalaciones, capacitar a su personal, y adoptar nuevas tecnologías que benefician tanto a la niñez como a sus familias.
“Estos fondos han sido cruciales para asegurar que los centros de cuido bajo el Programa Child Care puedan continuar ofreciendo un servicio de calidad en medio de los desafíos que hemos enfrentado. No han parado sus operaciones y estoy seguro que están mejor preparados que antes en este nuevo ciclo escolar sobre todo para las situaciones de emergencias, tormentas o huracanes. El rol de los centros de cuido es crucial para el bienestar emocional de nuestros niños y niñas así que es importante que cuenten con las herramientas y los recursos para que su operación no se vea afectada en gran magnitud”, indicó Pagán.
La inversión surge a través de los fondos American Rescue Plan Act
(ARPA) dirigidos para mejoras livianas y equipos esenciales que los hace más resilientes en emergencias como generadores, sistemas fotovoltaicos, cisternas, sistemas de filtración, equipos de primeros auxilios y asistencia técnica en preparación de emergencias a centros de cuido. De igual forma, se ha proporcionado fondos para la remodelación y revitalización de instalaciones, la compra de otros equipos educativos modernos, capacitación sobre protocolos de salud y emergencias, entre otros.
Pagán detalló que, precisamente, 125 centros recibieron fondos para placas solares con una inversión de $6,797, 444.94; 41 generadores $944,090.72 y 64 cisternas de agua para una inversión de $336,018.99.
“Nuestro compromiso es y será, garantizar que cada niño y niña en Puerto Rico tenga acceso a cuidados seguros, educativos y de alta calidad. Hemos logrado estabilizar el sector y transformarlo adaptándonos a las nuevas necesidades de las familias en la isla”, agregó el Administrador.
Por otra parte, como parte de la transformación de la ACUDEN, se creó una nueva Oficina de Preparación de Emergencias enfocada precisamente en la resiliencia, preparación, respuesta y recuperación ante situaciones de emergencias. Cada oficina regional de la agencia cuenta con un coordinador o coordinadora para brindar apoyo directo y asistencia a los centros de cuido.
Por su parte la titular del Departamento de Familia (DF), Ciení Rodríguez Troche, indicó que “por los pasados años la ACUDEN se ha enfocado en apoyar y fortalecer el sistema preescolar, desde su infraestructura hasta el desarrollo profesional del sector. Esto se ha logrado, no tan solo gracias a una inyección millonaria de fondos, sino también a un proceso de comunicación transparente y constante con representantes y proveedores de servicio que atienden nuestra niñez. Gracias a esa sinergia hoy podemos decir que tenemos un sistema de niñez temprana robusto y altamente competitivo, todo en beneficio de nuestros niños.”
