En un paso que ilustra otro éxito del programa Superfondo, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) está eliminando el lugar Superfondo del Pozo Corozal, situado en el municipio de Corozal, Puerto Rico, de la Lista Nacional de Prioridades (NPL), una lista de los sitios más contaminados de los Estados Unidos. La eliminación de este sitio indica que todos los objetivos de limpieza de aguas subterráneas y protecciones a largo plazo se han implementado con éxito.

La EPA trabajó estrechamente con agencias estatales y el municipio —que mejor comprenden las necesidades de sus comunidades— a fin de limpiar las aguas subterráneas y restaurar la calidad del agua en las comunidades rurales, lo que ayudará a impulsar el Gran Regreso Americano (“Great America Comeback”).

Eliminar un lugar de la NPL representa un hito importante en el proceso de limpieza y envía un mensaje claro de que la salud humana y el medioambiente están protegidos, además de allanar el camino para volver a desarrollar estas propiedades convirtiéndolas en activos comunitarios.

“Esta eliminación muestra la manera en que el programa Superfondo de la EPA ofrece resultados”, señaló el administrador regional de la EPA Michael Martucci. “Nuestro trabajo con Puerto Rico ha asegurado que la comunidad de Corozal tenga agua limpia, y este avance demuestra el éxito a largo plazo de la limpieza Superfondo.”

«Recibo con beneplácito el anuncio del Administrador Regional de EPA Mike Martucci y me alegra saber que esta comunidad de Corozal puede confiar enque se ha certificado la seguridad de sus fuentes de agua,» dijo la gobernadora Jenniffer González Colón. «Este esfuerzo tomó años pero hoy lo vemos dar fruto, reafirmando el compromiso de los componentes federales incluyendo a la EPA para con el bienestar de los ciudadanos de Puerto Rico. Durante las etapas iniciales de nuestra industrialización, las protecciones reglamentarias no estaban tan bien desarrolladas como hoy, causándose impactos negativos. El programa Superfund de EPA ha sido de gran valor en todo Puerto Rico para atender esos efectos y restaurar nuestras tierras y aguas.  Mi administración continuará trabajando de la mano con la Región II de EPA en esta misión.»

En 2010, el Departamento de Salud (DS) de Puerto Rico tomó muestras y encontró compuestos orgánicos volátiles, o COV, incluyendo tetracloroetileno, o PCE, en el agua subterránea que abastecía un pozo comunitario de agua potable. En respuesta, el DS de Puerto Rico cerró el pozo contaminado y, junto con la EPA, proporcionó a los residentes fuentes alternativas de agua potable. En 2011, la EPA instaló un sistema de filtración de carbón (Carbón Activado Granular) en el pozo de abastecimiento para eliminar contaminantes. Posteriormente, en 2012, la EPA añadió el lugar Superfondo del Pozo Corozal a la NPL.

El lugar del Pozo Corozal consiste en una columna de agua subterránea sin fuente identificada de contaminación, situada en el Barrio Palos Blancos, Corozal, una comunidad residencial rural en el interior del centro-norte de Puerto Rico. El sitio se extiende a ambos lados de la frontera entre los municipios de Corozal y Naranjito. La columna de agua subterránea afecta al pozo de la Comunidad Santana, que es la única fuente de agua potable para una comunidad rural de más de 200 habitantes. Otros pozos comunitarios de abastecimiento se encuentran aproximadamente a una milla de la columna.

Al tomar muestras en el lugar, se descubrió que el producto químico PCE estaba contaminando un pozo que suministra agua potable a los residentes locales. La exposición al PCE, un disolvente comúnmente utilizado en procesos industriales puede tener efectos graves en la salud de las personas, como daños hepáticos y un mayor riesgo de cáncer.

Desde 2011, ha disminuido la concentración de PCE en el agua cruda extraída del pozo Santana y actualmente está por debajo del Nivel Máximo de Contaminantes de la EPA.

Antecedentes:

La EPA de Trump está comprometida a mejorar el programa Superfondo en apoyo a nuestro compromiso de revitalizar la economía protegiendo al mismo tiempo la salud humana. Devolver las tierras contaminadas a un uso productivo más rápido apoya los pilares fundamentales de la EPA de Trump: tierra, aire y agua limpios para cada estadounidense. La EPA está concentrada en modernizar Superfondo —convertir zonas inseguras en parques, viviendas y negocios para ayudar a Impulsar el Gran Regreso Estadounidense.

El hecho de eliminar un sitio de la NPL ilustra el éxito de la limpieza de Superfondo. Señala a las comunidades que no es necesaria ninguna limpieza adicional para proteger la salud humana o el medioambiente. A veces se han dedicado años, y décadas, de complejas investigaciones y trabajos de limpieza para lograr que los sitios lleguen al punto donde están hoy.

Aunque la EPA fomenta la reutilización de los terrenos durante todo el proceso de limpieza, eliminar un sitio del NPL puede revitalizar comunidades, aumentar el valor de las propiedades y promover el crecimiento económico al indicar a los posibles promotores inmobiliarios y a las instituciones financieras que ha concluido la limpieza.

Visite la página del perfil del sitio Superfund del Pozo Corozal para ver detalles adicionales y documentos del sitio.

Conozca más sobre el proceso de limpieza de Superfund.

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