Como parte de una alianza para atender y ampliar los servicios y oferta académica a nivel secundario de los estudiantes con diversidad funcional en la isla, la Universidad de Puerto Rico (UPR) y el Departamento de Educación (DE) firmaron un acuerdo de colaboración. Así lo anunciaron el presidente de la UPR, Jorge Haddock y el secretario del DE, Eligio Hernández Pérez.
Según explicaron, el acuerdo, con vigencia inmediata, tiene el propósito de brindar oportunidades de crecimiento académico y técnico a los estudiantes con discapacidad física, sensorial y mental. Se proyecta el acuerdo podría beneficiar inicialmente a una población de cinco mil estudiantes. Así también a través del acuerdo de colaboración se facilita la capacitación de servidores públicos y docentes sobre las necesidades y particularidades del servicio que requiere esta comunidad de manera que redunde en la disponibilidad de recursos adecuadamente preparados.
Haddock explicó que el acuerdo atiende las necesidades y obligaciones del estado, conforme a las leyes federales y locales vigentes, con la población estudiantil con discapacidades, y también representa una gran oportunidad para el desarrollo y capacitación del capital humano en todas las áreas de la sociedad y en específico del sector gubernamental.
“Una vez más la Universidad de Puerto Rico se pone al servicio de nuestra comunidad y, en específico, de las poblaciones en necesidad. Nos llena de mucha esperanza este acuerdo ya que nos permitirá desarrollar estrategias y recursos para el máximo desarrollo de la población con alguna diversidad funcional, mediante la adquisición de destrezas y herramientas con el objetivo de que puedan alcanzar el éxito en la vida, ser productivos e independientes. Al mismo tiempo que transformamos el ofrecimiento académico del principal centro docente de Puerto Rico y generamos estadísticas fundamentales para la toma de decisiones”, expresó el presidente.
Por su parte, Hernández Pérez estableció que la alianza permitirá la coordinación interagencial de servicios más efectivos para la población con diversidad funcional y facilitará una plena implementación de herramientas y oportunidades para lograr una transición exitosa a la vida post-secundaria de estudiantes con discapacidades que se integren en el sistema de la UPR.
En la implementación de la alianza trabajan de la mano la Vicepresidencia de Asuntos Estudiantiles de la UPR, dirigida por el Dr. José Perdomo y la Secretaría Asociada de Educación Especial (SAEE) del DE, a cargo del Lcdo. Eliezer Ramos Parés.
Perdomo detalló que, como parte del acuerdo, la UPR revisará los currículos académicos relacionados con la preparación de profesionales que brinden servicios a las personas con diversidad funcional según las necesidades identificadas por el DEPR y las tendencias hacia las mejores prácticas de servicios para dicha población. Así también, en conjunto con profesores de la institución educativa, se promoverá la investigación y adaptación de tecnologías con el objetivo de brindar asistencia a las personas de esta comunidad. Por ejemplo, se trabajará en el desarrollo de aplicaciones y ”software”o programas informáticos especializados que permitirán ampliar la gama de servicios y oportunidades para estudiantes con diversidad funcional.
“El propósito de este acuerdo colaborativo es unir esfuerzos entre ambas entidades, con el fin de proveer soluciones dirigidas a atender las necesidades de las personas con discapacidad de manera que se estimule su desarrollo pleno, contribuyendo a su integración en la comunidad. Este acuerdo es muy importante para el principal centro docente de Puerto Rico ya que nos permite la capacidad de generar investigaciones aplicadas como por ejemplo el desarrollo de aplicaciones y ”software” o programas informáticos especializados que permitirán ampliar la gama de servicios y oportunidades para estudiantes con diversidad funcional”, indicó el funcionario.
De igual forma, la institución generará anualmente estadísticas sobre el número de egresados de las concentraciones especializadas en las áreas de servicio a esta comunidad, entre ellos maestros de educación especial por especialidad, especialistas ocupacionales terapistas físicos y psicólogos, para conocer el personal capacitado para ofrecer este servicio.
El secretario auxiliar de Educación Especial, Eliecer Ramos Parés, expresó que “la aportación mayor es que nuestros estudiantes con diploma modificado podrán beneficiarse de los servicios de certificación a través de los programas de DECEP en todos los recintos de la UPR. Nuestros estudiantes podrán tener una herramienta poderosa para un empleo”.
El funcionario añadió que otros servicios que podrán obtener a través del acuerdo serán adiestramientos al personal en diferentes áreas académicas, funcionales y ocupacionales, que proveerán herramientas substanciales a nuestros maestros, facilitadores, directores escolares y otro personal.
