Lo que comenzó como una idea para rescatar un espacio olvidado, hoy se transforma en una realidad sabrosa y llena de oportunidades. La alcaldesa de Canóvanas, Lornna Soto Villanueva, anunció con entusiasmo la selección oficial de los primeros 10 empresarios que operarán los food trucks o camiones de comida en la emblemática Antigua Central Azucarera, como parte del proyecto #YoSoyAzúcar – Open For Business.

“Este esfuerzo va mucho más allá de montar negocios sobre ruedas. Es parte de una visión mayor: de convertir este espacio histórico en un motor vibrante de cultura, emprendimiento y turismo”, destacó la primera ejecutiva de Canóvanas.

Soto Villanueva resaltó que la selección de los 10 empresarios se realizó tras un proceso competitivo, coordinado por un Comité Asesor compuesto por expertos en desarrollo económico, empresarismo y cultura comunitaria.

Mardi Roques, estudiante de duodécimo grado en St. John’s School en San Juan – y quien realiza un internado de verano con la Oficina de la Alcaldesa y contempla realizar estudios universitarios en Administración de Empresas – asistió a Soto Villanueva y al Municipio con el sitio web #YoSoyAzúcar – Open for Business, analizó las propuestas recibidas para pequeños negocios, diseñó el cuestionario y organizó las visitas de los 10 escogidos a los primeros dos sites para establecer los food trucks: la Central Azucarera y el Puente Villarán.

“Yo abrí el sitio web de Canóvanas Open For Business y Mardi tomó todas las propuestas que llegaron a través de la cuenta que el municipio creó para ello, y bajo mi dirección, trabajó el cuestionario. La planificadora del municipio los envió, se entrevistaron los 20 que respondieron, y Mardi se cercioró que llenaran todos los formularios y que ellos contestaran todo. Estamos muy impresionados con el trabajo de Mardi, y nos sentimos muy honrados de haberla tenido en el internado de verano en nuestra oficina”, expresó Soto Villanueva.

A su vez, Roques dijo estar muy agradecida a la alcaldesa y al municipio por la oportunidad, quedando impresionada tras evaluar la calidad de las propuestas recibidas.

“Las propuestas que recibimos fueron excelentes, y las 10 escogidas tienen muchísimo potencial para ser negocios exitosos y con gran oportunidad de crecimiento”, indicó la joven estudiante.

Cada propuesta fue evaluada con rigor, pero también con sensibilidad, enfatizó Soto Villanueva.

“Me senté a hablar con la gente, con líderes comunitarios, con vecinos que recuerdan lo que significó La Central para Canóvanas. Queríamos que esta nueva etapa respondiera a ese sentimiento colectivo, a ese deseo de ver florecer nuestro pueblo con manos locales”, explicó la alcaldesa.

Soto Villanueva anunció que los primeros tres food trucks ya llegaron y estarán en el Puente Villarán, donde el municipio va a adquirir mesas, sillas y demás. El municipio, abundó Soto Villanueva, le va a dar mantenimiento a los edificios ya identificados libres de asbesto y de plomo en la Central Azucarera, donde se va a estar trabajando para obtener la conexión de agua y electricidad para los empresarios.

Los diez “valientes y sabrosos” emprendedores que le darán forma a esta primera fase gastronómica son:

1.      Ivelys Cedeño – Malcriao Burger

Hamburguesas artesanales con sabores únicos, papas loaded y bebidas para los amantes del comfort food con estilo.

2.      Shamaris Cintrón – The Pet Lover Zone

Grooming, hospedaje y adiestramiento profesional para mascotas, todo en un ambiente móvil y lleno de amor.

3.      Juan Medina – Activo en tu Comunidad

Entrenamiento funcional al aire libre con equipo móvil; ejercicio accesible y motivador directamente en tu comunidad.

4.      Vivian Martínez – D’Limon y Más

Limonadas artesanales en sabores únicos, café, tés y picadera ligera para refrescar tu día con un toque saludable.

5.      David Rodríguez – La Dieta Pa’ Cuando

Sazón boricua en cada plato: mofongos, lechón, arroz y postres que celebran la abundancia de nuestra cocina.

6.      Valeria Resto – Li’l’s Fresh Appetizer

Entremeses creativos y frescos, perfectos para eventos, reuniones o para darte un gustito diferente.

7.      Nilka Ayala – Carretón de la H

Desayunos criollos, frituras doraditas, almuerzos caseros y sándwiches que conquistan con sabor local.

8.      María Zúñiga y Agustín Berroa – La Chaparra

Comida callejera mexicana con auténtico sabor, ingredientes importados y recetas de tradición.

“Cada uno aportará su sazón – literal y figuradamente – a un espacio que se ha venido transformando con mucho esfuerzo y visión. En cuanto a lo que sigue, el municipio, a través de la Oficina de Desarrollo Económico, les estará brindando acompañamiento técnico para ayudarles a crecer de forma sostenible. No se trata solo de vender comida, sino de construir un ecosistema comercial con raíces”, enfatizó Soto Villanueva.

El proyecto #YoSoyAzúcar – Open For Business se inserta dentro de un plan maestro que apuesta por la historia como plataforma de futuro. La Antigua Central Azucarera, rescatada en 2023 tras años de abandono, ha vuelto a latir. Y lo hace con eventos como el Pumpkin Patch, la Agroferia y el Mercado Familiar, entre otros, que han atraído a miles de visitantes y han puesto a Canóvanas en el mapa del turismo interno.

“Lo cierto es que estamos viendo una transformación en tiempo real. Y lo mejor: hecha desde lo local, con sabor nuestro, con gente de aquí”, añadió Soto Villanueva.

La alcaldesa de Canóvanas adelantó que en las próximas semanas se anunciará el calendario oficial de eventos y actividades que acompañarán la apertura formal de los food trucks.

“La Central no solo será un lugar para comer, sino también para encontrarse, para celebrar y para seguir soñando en comunidad, mientras ayudamos a crear actividad económica y empleos mientras elevamos la calidad de vida para todos en Canóvanas”, concluyó Soto Villanueva.