La comisionada residente, Jenniffer González Colón, aplaudió el compromiso del Director de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) Ajit Pai y toda su agencia para robustecer las telecomunicaciones en Puerto Rico con la presentación del borrador de la orden de $950 millones para expandir la banda ancha y establecer una red mas resistente en Puerto Rico e Islas Vírgenes.
Se espera que el borrador se haga público luego de mañana y que se discuta por la Comisión en su reunión ordinaria del 26 de septiembre. Esto sería la culminación del plan del presidente Ajit Pai que anunció el año pasado.
“Este plan de restauración y expansión de la red de telecomunicaciones en el que la FCC propone invertir $950 millones para los territorios de Puerto Rico e Islas Vírgenes lo discutimos el pasado año en una mesa redonda con diferentes sectores de la industria de las telecomunicaciones que organicé con motivo de la visita del director Pai, quien está comprometido con que los puertorriqueños podamos tener acceso a una red robusta y moderna”, expresó González Colón.
Esta es la segunda asignación bajo el Fondo Uniendo a Puerto Rico de la FCC y el Fondo Connect USVI y sigue a $130 millones en fondos adicionales que la Comisión ha brindado para restaurar redes dañadas por huracanes en Puerto Rico y las Islas Vírgenes desde 2017.
Los $954 millones para la red de telecomunicaciones se dividen en $750 millones para Puerto Rico y $204 para las Islas Vírgenes. En octubre del 2017 la FCC hizo disponible $76.9 millones para restablecer las redes de comunicaciones en la isla, perjudicadas por el azote de los huracanes Irma y María.
luego de haber sido impactadas por los huracanes del 2017.
Los $750 millones para Puerto Rico se dividen en dos partidas: la Junta de la FCC aprobó una asignación inicial de $51 millones para apoyar la recuperación de la red acorto plazo, irrespectivamente de que el proveedor no sea regularmente parte del fondo universal; para la recuperación a largo plazo se aprobaron $699 millones.
Al hacer el anuncio sobre el borrador, Pai expresó que a la par que respondían a las necesidades de reconstrucción de los huracanes del 2017, tanto en Puerto Rico como en las Islas Vírgenes, la FCC entendía que debía establecerse una estrategia a largo plazo para expandir la disponibilidad de banda ancha, mejorarlas y ayudar a protegerlas contra futuras tormentas, por tal razón se creó el Fondo Uniendo a Puerto Rico y el Fondo Connect USVI.
“Ahora, este nuevo financiamiento respaldaría el despliegue de las redes del mañana, incluida la fibra gigabit y 5G, en Puerto Rico y las Islas Vírgenes. También ayudaría a garantizar que los ciudadanos americanos que viven allí puedan participar plenamente en la economía digital y permanecer conectados cuando más lo necesitan. Nuestro objetivo es simple: proporcionar a todos en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos una oportunidad digital“, añadió Paí.
González Colón, miembro del Comité de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, ha estado en comunicación sobre la reconstrucción de la red de telecomunicaciones con el presidente de la FCC, inmediatamente, luego del azote del huracán María; abogando por ayudas para la reconstrucción y por expandir la tecnología 5G a Puerto Rico; así como abogar y conseguir una exención a las televisoras en relación al proceso de reubicación de canal de las estaciones de televisión de Puerto Rico e Islas Vírgenes, para que estas no tuvieran que incurrir en gastos adicionales luego de haber sido impactadas por los huracanes del 2017.
