Como parte de los esfuerzos de recuperación y preservación del patrimonio histórico de Puerto Rico, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, por sus siglas en inglés), Lcdo. Eduardo Soria Rivera, visitó los trabajos de restauración de la Catedral Metropolitana y Basílica Menor San Juan Bautista en el Viejo San Juan, con una obligación de $18.1 millones de fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).

“Cumpliendo con la política pública de la gobernadora Jenniffer González Colón, que busca avanzar en la ejecución de proyectos enfocados en reconstruir la infraestructura que promueve el turismo religioso en Puerto Rico, reafirmamos nuestro compromiso de asegurar que todos los procesos se realicen de manera coordinada, respetando su valor patrimonial y protegiendo una estructura que ha sido testigo de siglos de historia y que atrae a gran parte de los turistas que visitan la isla”, expresó Soria Rivera.

El proyecto de restauración que se desarrolla en dos fases contempla trabajos dirigidos a atender problemas de humedad que afectan la estructura, garantizar la estabilidad y conservación de la estructura a largo plazo y preservar elementos arquitectónicos y artísticos de alto valor histórico. De igual forma, se busca garantizar la resiliencia y protección de las estructuras a futuros eventos climatológicos de alta magnitud.

La restauración de la Catedral fue uno de los proyectos que se benefició directamente con una nueva obligación de $7.4 millones, tras las gestiones de la gobernadora en la capital federal para la aprobación recién de $1,900 millones en fondos federales para la reconstrucción.

La Catedral de San Juan, con más de 500 años de antigüedad, es un símbolo fundamental de la historia, la fe y la identidad cultural de Puerto Rico. Además de su valor religioso, constituye un patrimonio arquitectónico de relevancia mundial y un punto de referencia para residentes y visitantes del Viejo San Juan.

Por su parte, el director de recuperación y representante de la Oficina Católica Principal de Recuperación de Puerto Rico, Ing. Walmer Martínez, destacó que “el magno proyecto de recuperación y reconstrucción de la Iglesia Católica en Puerto Rico que inició en marzo del año pasado en la Catedral Metropolitana y Basílica Menor de San Juan Bautista en el Viejo San Juan, ya está rindiendo frutos. El avance de las labores es una reafirmación del compromiso de Catholic Extension Society y la Oficina Católica Principal de Recuperación en Puerto Rico con esta importante edificación histórica”.

En la actualidad, se llevan a cabo trabajos remediativos y evaluaciones técnicas para minimizar la entrada de humedad a la estructura. También, la reparación de mampostería exterior y cornisas e impermeabilización del techo existente, lo que permitirá proteger y conservar elementos históricos del interior como frescos, murales y otros detalles arquitectónicos. Todas las labores son coordinadas en cumplimiento con los requisitos de preservación histórica y en colaboración con diversas entidades especializadas.

Martínez, de igual forma añadió que «con este proyecto se busca reparar los daños causados por el Huracán María y el paso del tiempo, así como fortalecer la infraestructura y crear un ambiente más seguro y acogedor para los feligreses,» añadió Martínez a la vez que explicó que este esfuerzo de recuperación impactará cerca de 600 instalaciones de la iglesia en la Isla.

El proyecto en San Juan continúa en desarrollo como parte de un proceso de evaluación técnica y de diseño que permitirá definir los próximos pasos para la ejecución de las reparaciones permanentes en su segunda fase.

Para conocer más detalles sobre el progreso de este y otros proyectos de reconstrucción, puede acceder a la sección de “Ruta de la Recuperación”, en el Portal de Transparencia de COR3.