La Meta Ética: Cero Muertes, Cero Lesiones Graves

Por Joe Urbina

Durante años, la sociedad ha convivido con la triste realidad de las muertes en las carreteras, refiriéndose a ellas como «accidentes» inevitables. Visión Cero (Vision Zero), es una estrategia de seguridad vial global nacida en Suecia en 1997, que desafía esta resignación. Es la estrategia de seguridad vial más importante del mundo. Su postulado central es una declaración moral categórica: ninguna muerte o lesión grave en el tránsito es aceptable.
Visión Cero no es un simple programa, sino un imperativo ético y un sistema de gestión que redefine la seguridad vial, enfocándose en el diseño del entorno en lugar de únicamente en la conducta humana.

Principios Fundamentales del Sistema Seguro

La filosofía se basa en el concepto de Sistema Seguro y se sustenta en dos pilares que explican por qué la infraestructura tiene la máxima responsabilidad:

1. El Error Humano es Inevitable: Se reconoce que los seres humanos son falibles. Cometerán errores (al conducir, caminar, o como ciclistas). Por lo tanto, el sistema vial (carreteras, vehículos, reglas) debe diseñarse de manera que estos errores, cuando ocurran, no resulten en lesiones graves o muertes. El sistema debe absorber el fallo sin consecuencias fatales.

2. La Responsabilidad es Compartida (Corresponsabilidad): La seguridad no recae exclusivamente en el usuario de la vía. La responsabilidad es colectiva y se comparte con los diseñadores, planificadores, fabricantes de vehículos y las autoridades que gestionan la infraestructura. Son ellos quienes tienen el deber de construir un entorno indulgente y protector.

La Actitud del Sistema ante un Accidente Grave (El Caso del Conductor Comprometido)

Cuando un conductor muere al chocar contra una valla o poste (ya sea por ir ebrio, dormido, medicado, o drogado), la reacción natural es culpar solo al conductor.

Bajo la Visión Cero, la actitud del sistema cambia:

En vez de solo preguntar: «¿Qué hizo mal el conductor?», el sistema también pregunta: «¿Qué hicimos mal nosotros al diseñar la carretera y el vehículo?»

Visión Cero dice: El ser humano comete errores. Nuestro trabajo como diseñadores de carreteras y fabricantes de vehículos es asegurar que el error de una persona (como manejar ebria o dormida) no se convierta en una sentencia de muerte.

El Enfoque Práctico (La Solución: Más que Solo Educación)

La Visión Cero apoya la educación, pero insiste en que el sistema de carreteras debe ser lo suficientemente indulgente o perdonador para proteger a la gente cuando las campañas de educación fallan o simplemente un usuario no es responsable.

Lo que la gente espera (Educación)

«Hay que educar a la gente para que no conduzca ebria.» (Responsabilidad Humana)

Lo que exige la Visión Cero (Diseño de Sistemas)

«Hay que diseñar postes y vallas que no maten al conductor cuando, a pesar de la educación, choca contra ellos.» (Responsabilidad del Sistema)

La Solución de Diseño (Su Propuesta en Lenguaje Simple):

La Visión Cero recoge la idea de amortiguar el impacto y la pone como prioridad:

* Sobre las vallas y postes: El trabajo no es solo «cómo evitar que choquen», sino «cómo asegurar que si chocan, vivan».

* Esto significa invertir en postes que se rompen o doblan fácilmente al impacto (postes colapsables), en barreras de seguridad con materiales que absorben la energía del choque, o en zonas de escape donde un vehículo que se sale de la vía pueda detenerse suavemente.

La Visión Cero no es un sueño imposible. Es la promesa de que nuestras calles están diseñadas para la gente, no solo para los carros. Significa que si alguien comete el error más grande, como manejar impedido, y choca contra un objeto, el diseño de ese objeto (el poste, la valla) no debe ser el que le quite la vida. El sistema debe ser nuestro chaleco salvavidas. Necesitamos más que educación: necesitamos postes que perdonen y vallas que salven.

Componentes Integrales del Sistema Seguro

Para lograr el objetivo de cero víctimas, la estrategia de Visión Cero se traduce en acción sobre cinco elementos interconectados, actuando de forma simultánea para reducir la energía cinética del impacto a niveles que el cuerpo humano pueda tolerar:

1. Vías Seguras (Diseño Vial):

* Enfoque: Diseñar y mejorar la infraestructura urbana y vial (intersecciones, cruces, aceras, carriles bici) para que protejan a todos los usuarios, especialmente a los más vulnerables (peatones y ciclistas).

* Acción: Esto incluye la pacificación del tránsito y la segregación de modos de transporte.

2. Velocidades Seguras:

* Enfoque: La velocidad debe gestionarse para que sea compatible con la capacidad de tolerancia del cuerpo humano al impacto.

* Acción: En zonas urbanas con riesgo de atropello, se busca mantener velocidades bajas, a menudo 30 \text{ km/h} o menos, ya que la posibilidad de supervivencia de un ciclista o peatón disminuye drásticamente por encima de ese umbral

3. Vehículos Seguros:

* Enfoque: Promover el uso de vehículos con tecnologías de seguridad activa y pasiva.

* Acción: Tecnologías como el Frenado de Emergencia Automático (AEB) que ayuden a prevenir colisiones o a mitigar sus consecuencias.

4. Usuarios Viales Responsables (Cultura de Movilidad):

* Enfoque: Fomentar la educación, la concientización y el respeto por las normas de tránsito y los demás actores viales.

5. Atención Post-Colisión (Gestión de la Seguridad):

* Enfoque: Asegurar una respuesta rápida y efectiva después de un hecho de tránsito.

* Acción: Optimizar los sistemas de emergencias médicas para minimizar la gravedad de las lesiones.

Relevancia para el Ciclismo
Visión Cero es de particular interés para la comunidad ciclista porque presta especial atención a la seguridad de los ciclistas y peatones como usuarios vulnerables. El objetivo es diseñar una red de movilidad donde el error humano no resulte en tragedia, permitiendo que el ciclismo sea un modo de transporte masivo y seguro.

Ejemplos Globales de Visión Cero en Acción

1. Estocolmo, Suecia (El Origen)

Suecia es el país donde se originó y legisló Visión Cero en 1997. Sus resultados son un estándar global:

* Implementación Clave: Reducción generalizada de los límites de velocidad, priorizando zonas de 30 \text{ km/h} en áreas urbanas, e inversión masiva en infraestructura segura como barreras divisorias en carreteras de alta velocidad (que separan el tránsito).

* Resultados: Desde la implementación, Suecia ha logrado una de las tasas de mortalidad vial per cápita más bajas del mundo. En Estocolmo, el número de muertes de peatones y ciclistas se redujo drásticamente.

2. Nueva York, Estados Unidos (Cambio de Cultura en una Megaciudad)

Nueva York adoptó Visión Cero en 2014, convirtiéndose en una de las primeras ciudades de Estados Unidos en hacerlo. Su enfoque estuvo en la aplicación de leyes y el rediseño vial rápido.

* Implementación Clave: Reducción del límite de velocidad predeterminado en toda la ciudad de 48 \text{ km/h} (30 \text{ mph}) a 40 \text{ km/h} (25 \text{ mph}). Gran enfoque en la construcción de carriles bici protegidos y la mejora de intersecciones.

* Resultados: La ciudad experimentó una reducción en las muertes de tránsito en los primeros cinco años de la iniciativa, a pesar del aumento de la población. Las muertes de ciclistas se han reducido significativamente en las áreas donde se han implementado carriles segregados.

3. Helsinki, Finlandia (Logros Históricos)

Helsinki es un ejemplo notable por alcanzar la meta de manera más literal en ciertos sectores:
* Implementación Clave: Fuerte pacificación del tránsito y un enfoque muy estricto en el diseño vial para ciclistas y peatones, eliminando casi por completo la interacción de alta velocidad.
* Resultados: En 2019, la ciudad de Helsinki no registró ninguna muerte de peatones o ciclistas en sus calles por primera vez en su historia. Esto demuestra que la meta de cero fatalidades en los usuarios vulnerables es completamente alcanzable con el diseño correcto.

Entrevista: