El Comisionado Residente, Pablo José Hernández, anunció que dedicará los períodos de trabajo distrital que restan del año a visitar universidades en Puerto Rico y orientar sobre los cambios a las becas Pell y los préstamos estudiantiles aprobados por el Congreso. La nueva iniciativa, llamada Foro Campus, busca fomentar un espacio de diálogo directo con estudiantes universitarios y graduados sobre los cambios recientes en la legislación federal y sus efectos en la comunidad académica.
«El Congreso aprobó el ‘Big Ugly Bill’ de Donald Trump, que cambia las reglas de beca Pell y préstamos estudiantiles para cientos de miles de estudiantes. Además de representar a Puerto Rico en Washington, nuestra oficina tiene una función a nivel de distrito de proveer y orientar sobre servicios relacionados con el Gobierno Federal. Es importante que orientemos a los estudiantes sobre estos cambios, pero también que los escuchemos directamente. Hay mucho en juego, y merecen claridad, no confusión», expresó Hernández Rivera.
El Big Ugly Bill, como ha sido apodado, incluye cambios al programa de Becas Pell, a los préstamos estudiantiles y a los criterios de elegibilidad para ayuda federal. Por ejemplo, los estudiantes que reciben becas que cubren todos los gastos de sus estudios no podrán recibir la beca Pell. Otras disposiciones podrían limitar el acceso de estudiantes de bajos ingresos a ayudas económicas o restringir las oportunidades de financiamiento para estudios graduados y profesionales mediante los préstamos ParentPlus y GraduatePlus.
La primera jornada del Foro Campus se llevará a cabo el miércoles, 27 de agosto, en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico en Ponce, a las 3:00 p.m., y en la Ponce Health Sciences University a las 5:00 p.m. Durante los foros, el Comisionado ofrecerá un mensaje, responderá preguntas de estudiantes y abordará de forma directa las consecuencias de esta nueva ley federal sobre la educación superior en la isla.
La prensa está invitada a cubrir estas visitas. La oficina del Comisionado Residente anunciará eventos adicionales según se acerque la fecha. No obstante, adelantó que el Congreso ha calendarizado al menos un período de trabajo distrital cada mes en lo que resta del año.
