El secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor, Hiram Torres Montalvo, reiteró que ningún comercio dedicado a ofrecer comida preparada en locales, como restaurantes, puede imponer un cargo por “servicio de agua” o algún concepto relacionado con este preciado líquido.

“En las pasadas horas se ha desatado una controversia en varias páginas de redes sociales, alegando que algunos restaurantes han intentado cobrar un llamado ‘water fee’ debido al costo que tiene abastecer sus cisternas ante el programa de interrupciones programadas por la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, debido a la histórica sequía que atraviesa Puerto Rico. Ese cargo es totalmente contrario a la ley. Reitero: ningún comercio o restaurante puede imponer o sugerir al consumidor un cargo por servicio de agua”, dijo el secretario en expresiones escritas.

“Nuestra gobernadora, Jenniffer González, ha sido clara: no se puede aprovechar esta emergencia para lucrarse despiadadamente de este estado de emergencia. Estoy convencido de que la inmensa mayoría de los restaurantes siguen los parámetros de la Orden Administrativa 2026-006 expedida por DACO el 1 de agosto. Aquellos que no lo hacen, sepan que nuestros inspectores están en la calle todo el tiempo y revisarán sus comercios para garantizar el fiel cumplimiento de esta Orden”, agregó el funcionario.

El 1 de agosto, Torres Montalvo firmó la Orden Administrativa 2026-006, la cual ordena la congelación de precios sobre productos, artículos y servicios de primera necesidad relacionados con el uso del agua. Esto, ante la firma, por parte de la Gobernadora, del Boletín Administrativo OE-2026-05, el cual declara un estado de emergencia ante los bajos niveles en los embalses ocasionados por la actual condición de sequía.

Los artículos de primera necesidad cubiertos por esta Orden Administrativa son el agua potable y el hielo, agua embotellada, cisternas de agua, equipos, piezas y servicios de modificación, reparación e instalación de cisternas, incluyendo motores, bombas, válvulas, sensores, armaduras, tubos y presurizadores, entre otros.

Igualmente, están cubiertos los envases, tanques y recipientes para almacenamiento, acarreo y distribución de agua, servicios de acarreo, así como cualquier otro artículo o servicio necesario.

Las multas administrativas por violaciones a esta Orden podrían llegar a $10,000 por infracción.

Para culminar, el secretario exhortó a los consumidores que hayan observado la práctica del “water fee” a comunicarse con la agencia a través de sus plataformas oficiales, enviar información al correo confidencia@daco.pr.gov, acceder a www.daco.pr.gov o seguir las redes sociales @Dacoatufavor en Facebook y @dacopuertorico en Instagram.