La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González Colón, junto al alcalde de Santa Isabel, Meldwin Rivera Rodríguez, y el secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Edwin González, colocaron la primera piedra del proyecto de repavimentación de la carretera PR-161, una de las principales vías para la movilidad de residentes y agricultores del municipio.

Como parte de una asignación de $94 millones gestionada para la repavimentación de carreteras estatales a través de los municipios, el Gobierno de Puerto Rico transfirió $1,796,648.19 en fondos estatales al Municipio de Santa Isabel para realizar los trabajos de rehabilitación de la PR-161, desde el kilómetro 0 hasta el kilómetro 2.4.

La PR-161 atraviesa el centro de Santa Isabel y conecta sectores como el barrio Velázquez, barrio La Playa, el casco urbano, la barriada Felicia, barrio Paso Seco y barrio Jauca.

Por esta vía transitan aproximadamente 8,700 vehículos diariamente, incluyendo automóviles particulares y transporte relacionado con la actividad agrícola del municipio.

La carretera no era repavimentada desde 1996, por lo que el proyecto busca atender una necesidad de mantenimiento y seguridad vial acumulada durante tres décadas de uso continuo.

“Treinta años de uso continuo, y se nota: hoyos, superficie desgastada. Por aquí pasan cerca de 8,700 vehículos todos los días. Y por aquí sale la agricultura de este pueblo”, destacó González Colón.

Los trabajos no se limitarán a la colocación de nuevo pavimento. El proyecto también incluirá el marcado de la carretera y la instalación de ojos de gato para mejorar la visibilidad y seguridad de la vía.

Además, las tapas de registro y alcantarillas serán ajustadas para que queden al mismo nivel de la superficie de la carretera y evitar desniveles que puedan afectar a los conductores.

El Municipio de Santa Isabel tendrá la responsabilidad de informar a los residentes con una semana de anticipación sobre cualquier cierre o desvío necesario durante la ejecución de los trabajos.

La iniciativa forma parte de la estrategia del Gobierno de Puerto Rico para canalizar recursos destinados a la reparación de carreteras estatales mediante los municipios.

“Nosotros creemos que el alcalde de un pueblo sabe cuáles son las carreteras que su gente necesita arregladas. Por eso le transferimos los fondos directamente al municipio”, sostuvo la gobernadora.

La transferencia de fondos contará con mecanismos de fiscalización. El municipio recibirá la mitad de los recursos al inicio del proyecto y la segunda mitad luego de presentar evidencia de los trabajos realizados y de los gastos incurridos.

El DTOP estará a cargo de la supervisión e inspección de las obras, incluyendo la toma de muestras del asfalto para verificar que cumpla con el espesor requerido.

Según el Gobierno, la repavimentación de la PR-161 tendrá un impacto directo en la seguridad vial y la calidad de vida de los residentes de Santa Isabel, además de contribuir a la actividad económica del municipio.

“Esto es seguridad: menos riesgo de accidentes en una vía por la que pasan 8,700 vehículos al día. Es economía: menos desgaste en el carro de la gente y transporte más eficiente para los productos agrícolas de Santa Isabel. Y es calidad de vida”, afirmó González Colón.