En enero, Paquita había aplazado un concierto que tenía programado en el Auditorio Nacional por problemas de salud no especificados.

Intérprete de éxitos que calaban hondo entre las personas con despecho como “Rata de dos patas”, “Tres veces te engañé” y “Cheque en blanco”, Paquita tenía una sólida base de fans, en su mayoría femeninas, aunque también supo ganarse al público masculino.

“Al principio los hombres decían, ‘¿Para qué voy? ¿Para qué me regañen?’ No iban a los conciertos. Ahora no. Ya entran al aro. Ahora van a conciertos. Van con la novia, con la esposa y se divierten”, dijo en una entrevista con AP en 2016.

Originaria de Veracruz, Francisca Viveros Barradas, su verdadero nombre, descubrió de niña su voz potente y su talento para la música mientras cantaba con frecuencia en festivales escolares. En la década de 1970 formó el dueto Las Golondrinas con su hermana Viola y en 1984 grabó su primer disco, “El Barrio de los Faroles”, dándose a conocer como Paquita la del Barrio.

Por años, Paquita solía presentarse en su club nocturno en la Colonia Guerrero de la Ciudad de México. Con el tiempo y gracias a sus sentidas presentaciones cobró notoriedad hasta llegar al escenario de los Latin Grammy y tener conciertos en Estados Unidos.

En 2021 fue galardonada con el premio Billboard Trayectoria Artística, donde Bad Bunny la escoltó al escenario. Una década antes había sido galardonada con el Premio La Voz de los Premios Billboard de la Música Mexicana.

“Ha sido muy bonito. Me siento muy bien. Le agradezco al público todo lo que me da, los aplausos, los gritos, todo lo que me brinde, las sonrisas, todo es muy bonito para mí”, dijo Paquita a AP en 2016.

Paquita también buscaba levantar la autoestima de las mujeres que han sufrido abusos. En “Tres veces te engañé», por ejemplo, habla sobre una mujer sumisa que abre los ojos a la infidelidad de su pareja y le paga con la misma moneda engañándolo en diferentes ocasiones: “la primera por coraje, la segunda por capricho, la tercera por placer”.

Sus canciones parecen hablar sobre su vida, una historia de lucha contra la adversidad. Francisca Viveros Barradas fue criada por una tía y de niña era tan pobre en su natal Alto Lucero, Veracruz, que vendía pan de pueblo en pueblo.

Tras terminar la primaria, abandonó la escuela para trabajar y a los 15 años conoció a su primera pareja, quien le llevaba 30 años y la haría vivir “un infierno”. Al no poder aguantarlo más, dejó su hogar y encargó a sus dos hijos con su madre.

En Ciudad de México vivió en uno de los barrios más peligrosos, Tepito, y conoció a su segunda pareja, con quien tuvo unos mellizos que murieron a las semanas de nacidos. Años más tarde, descubrió que la había engañado durante 15 años con una amante, con la que tuvo una hija.

Esto “la motivó a cantar aún con más dolor y sentimiento hacia los hombres”, de acuerdo con su biografía oficial.

Su carrera comenzó en un restaurante pequeño, cantando con su hermana de mesa en mesa por propinas. Luego se hizo solista y financió sus primeros discos con su propio dinero.

Tanto sufrimiento, incluyendo la muerte de su segunda pareja en el 2000, la dejó deprimida, algo que dijo haber superado. El dolor, sin embargo, a veces la sobrecogía en el escenario y sus admiradoras lloran con ella.

“No puedo evitar que en algunas canciones me salga alguna lagrima. Es algo que no puedo engañar al público ni yo tampoco me puedo engañar. Así soy y ni modo, así nací», puntualizó. “Cuando yo traigo dentro algún problema, inmediatamente se da cuenta la gente porque empieza a llorar. Llorando o no, yo le cumplo al público”.