El Centro de Apoyo a la Innovación y Comercialización (UPR i+c) celebró este pasado lunes su primera Casa Abierta, actividad en la que destacó logros y dio a conocer proyectos pioneros.
Con sede en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (RRP-UPR), este Centro acompaña al estudiante emprendedor desde la idea de negocio hasta su comercialización y patentización. Cuenta con un equipo de profesores de diversas disciplinas, quienes facilitan el proceso con mentoría.
El proyecto, pensado en estudiantes y extendido a los investigadores y académicos, se ha probado exitosamente, ya que varios de los diseños asesorados han sometido sus ideas a competencias de aceleradoras -“start-ups”-, y han conquistado espacios donde se pone a prueba la viabilidad de cada proyecto y la solidez de los miembros de los equipos.
El presidente de la Universidad de Puerto Rico, Dr. Jorge Haddock, destacó que “el Centro de Apoyo a la Innovación y Comercialización de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, forma parte de la nueva visión de futuro que estamos impulsando para transformar a la universidad, y por consiguiente a Puerto Rico. Visión que nos ha permitido aumentar de forma histórica el número de patentes de nuestra institución y su comercialización. Estamos generando grandes cambios sociales y de vanguardia en la isla, nuestro enfoque es desarrollar estrategias de innovación y emprendimiento para la transformación de una nueva cultura entre los estudiantes que estamos formando. A estos fines, creamos el Mapa de Emprendimiento de la UPR que dirige a nuestros estudiantes, profesores y empresarios hacia un modelo exitoso de innovación y empresarismo”.
Agregó que “como Presidente es un orgullo ver y escuchar las historias de éxito que desde aquí se han gestado, con la mentoría y el apoyo de profesores, los mismos estudiantes e investigadores”.
Por su parte, el rector del recinto riopedrense, Dr. Luis A. Ferrao, expresó que “este proyecto para mí es importante, entre otras razones porque su inicio coincidió con el paso del huracán María, lo vi nacer y lo apoyé”.
“Este Centro -agregó el Dr. Ferrao- es un testimonio más de la inmensa capacidad de nuestro recinto para insertarse de manera crucial y protagónica en el Puerto Rico de hoy, con todos sus enormes desafíos. Felicito cálidamente al profesor Manuel Lobato y a todo su equipo de profesores y estudiantes por hacer de este proyecto una realidad. Asimismo, agradezco profundamente a nuestro presidente, doctor Jorge Haddock, por todo su apoyo, no solo en este proyecto, sino en todos los que se articulan para continuar haciendo de nuestra universidad la mejor institución de educación superior en Puerto Rico y una de las de mayor prestigio en nuestro continente”.
“UPR i+c es una iniciativa que impulsa la innovación y el emprendimiento entre estudiantes y profesores de todas las facultades. El centro no es un lugar para el mero intercambio de ideas, sino una mesa de trabajo de personas de diferentes disciplinas que trabajan en conjunto para desarrollar soluciones a problemas sociales y llevarlas al mercado. Los estudiantes son los protagonistas del proceso, aprenden de experiencias y amplían sus perspectivas, pero lo más importante es que ellos no vienen al centro a aprender, sino a transformar su sociedad”, afirmó Manuel Lobato, profesor y mentor en el centro.
Entre los servicios que UPR i+c provee, se incluyen conferencias y talleres acerca de temas como “design thinking”, análisis de mercado, descubrimiento del cliente, “pitch”, y desarrollo de modelos de negocio.
Algunos proyectos asesorados
Los proyectos que actualmente reciben asesoría en el Centro presentan soluciones a problemas que la sociedad enfrenta a diario y suponen, además, empleos potenciales para los estudiantes que trabajan en ellos.
Entre los equipos se destacan INSU Health Design, recientemente seleccionado para el programa Rising Entrepreneurs del Bravo Family Foundation; FresH2O Solutions, Phind, BeeTechLytics, Cowork, y Personal Microclimate System.
